A teoria mais aceita do surgimento da Lua, conhecida como Big Splash ou Hipótese do Grande Impacto, é a de que um grande corpo celeste tenha atingido a Terra e, arrancando parte de sua crosta com a colisão, deu origem à Lua.
• Proporcionalmente, a Lua é o maior satélite natural de um planeta do Sistema Solar, apresentando diâmetro de cerca de 3 475 km, e se encontra a uma distância média de 384 600 km da Terra.
A intensidade do campo gravitacional na superfície da Lua é cerca de 1/6 do valor da intensidade do campo gravitacional na superfície da Terra. O fato de o campo gravitacional da Lua ser pouco intenso e de a Lua não ter campo magnético (que funciona como um escudo protetor dos ventos solares) faz com que o satélite não tenha atmosfera. Por esse motivo, sua estabilidade às variações de temperatura é menor, ou seja, as variações de temperatura são bruscas e de grande amplitude térmica.
• Satélites são corpos que orbitam um planeta. Podem ser naturais, como as luas, ou artificiais, como aqueles desenvolvidos pelas agências espaciais.
• Com base no heliocentrismo, a Lua apresenta três movimentos principais: o de rotação em torno de seu próprio eixo, o de revolução ao redor da Terra e o de translação (junto com a Terra) ao redor do Sol.
• O período do movimento de rotação da Lua em torno de seu próprio eixo e o período do movimento de revolução da Lua ao redor da Terra são iguais e correspondem a 29 dias, 12 horas, 44 minutos e 2,9 segundos. Essa sincronia dos dois movimentos explica o fato de vermos sempre a mesma face da Lua voltada para a Terra.
• O plano de órbita da Lua ao redor da Terra é ligeiramente inclinado (em torno de 5,15°) em relação ao plano da órbita da Terra ao redor do Sol. Devido à inclinação do eixo de rotação da Terra em relação ao plano de sua órbita (em torno de 23,5°), a inclinação da órbita da Lua em relação ao equador terrestre varia entre 18,35° (23,5° – 5,15°) e 28,65° (23,5° + 5,15°).
• As marés são fenômenos causados principalmente pelas interações das forças de atração gravitacional da Lua e do Sol com as águas dos mares e dos rios. Quando o Sol, a Lua e a Terra estão alinhados, a resultante das forças de atração gravitacional da Lua e do Sol na Terra é máxima, proporcionando um “deslocamento” de água na direção da Lua e do Sol, o que causa a maré alta. Em outras posições relativas do Sol, da Lua e da Terra, a resultante das forças de atração do Sol e da Lua na Terra apresenta intensidades menores, proporcionando marés de menor amplitude.
• Ao longo do mês sinódico, a Lua apresenta aparência que varia entre quatro fases: lua cheia (totalmente iluminada pelo Sol), lua nova (sem iluminação solar), lua crescente (parcialmente iluminada, com parte ilu-minada aumentando) e lua minguante (parcialmente iluminada, com parte iluminada diminuindo). Na pág. 418 há uma tabela com os horários de nascente e poente de cada fase.
• O movimento relativo da Lua (aparição) no céu terrestre dura cerca de 12 horas.
• A formação de sombras se dá quando utilizamos uma fonte de luz puntiforme e a distância entre o objeto e o anteparo é pequena se comparada com a distância entre a fonte e o objeto. Nesse caso, há formação de uma região de sombra. Já a formação de penumbra se dá quando utilizamos mais de uma fonte pontual ou uma fonte extensa. Na penumbra, há formação de regiões de sombra e de penumbra.
• As regiões de sombra e penumbra possibilitam a explicação dos eclipses. O diâmetro do Sol equivale a 400 vezes o diâmetro lunar; no entanto, a Lua está 400 vezes mais próxima da Terra que o Sol. Essa coincidência decorre do fato de que ambos os astros podem ser vistos sob o mesmo ângulo: meio grau. Por isso, quando a Lua passa em frente ao Sol, ela pode ocultá-lo totalmente.
• O eclipse solar ocorre quando a Lua se encontra entre o Sol e a Terra, com esta compreendida na região de sombra/penumbra causada pela Lua. Essa configuração acontece em fase de lua nova.
• O eclipse lunar ocorre quando a Terra se encontra entre o Sol e a Lua, com esta compreendida na região de sombra/penumbra causada pela Terra. Essa configuração acontece em fase de lua cheia.
• A inclinação do plano da órbita da Lua em torno da Terra em relação ao plano de órbita da Terra em re-lação ao Sol diminui a possibilidade de a Lua se alinhar com o Sol e a Terra, ocasionando eclipses mais frequentes.
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